Om Chris te verrassen had ik vorig jaar twee kaarten besteld voor een speciale voorstelling van zijn favoriete zanger: Stef Bos. Samen met diens Zuid-Afrikaanse schoonzus, Ster, had de musicus en schrijver een bijzonder theaterprogramma opgezet: In die donker. Omdat het optreden in Antwerpen was, besloten we er een paar dagen bij te nemen en deze stad te verkennen. De aanraders heb ik op een rij gezet.
Bed & Breakfast: Bed, Bad en Brood
Na onze goede ervaringen in Middelburg en Maastricht verbleven we ook deze keer in een B&B. Het huis bood 6 kamers aan. Dit betekende dat het verblijf, in tegenstelling tot onze voorgaande B&B’s, iets onpersoonlijker voelde. Toch was het meer dan plezierig met een mooie grote kamer in een prachtig herenhuis. Gastheer Koen gaf diverse goede tips van restaurants tot musea.
Musea
Om een idee te krijgen van het dagelijks leven van de rijke stadsbewoners uit de zestiende en zeventiende eeuw is het aan te raden om het Rubenshuis, Plantin Moretus en de patriciërswoning te bezoeken. Onze favoriet was het Rubenshuis. Behalve de collectie en inrichting vond ik de gids in A6 formaat die we meekregen erg praktisch. Ieder museumstuk werd op een pagina uitgelegd. Een mooi en simpel alternatief voor die irritante koptelefoons.
Culinair
Op culinair gebied is er een groot aanbod. Voor mij sprongen er twee eetgelegenheden uit. De eerste was wijnbar La Douce. We kwamen het knus uitziende zaakje tegen tijdens een forse regenbui in de middag. De combinatie van vier heerlijke soorten kazen, de bijbehorende wijn en het tikken van de regen op het raam, gaven dat heerlijke vakantiegevoel. De tweede tip is het vegetarisch restaurant De Broers van Julienne. Behalve een eetgelegenheid is het ook een winkel waar je overheerlijke biologische producten kunt kopen.
Theater: Ster & Stef Bos – in die donker
Ster is een Afrikaanse klassiek geschoolde pianiste die blind geboren is. Tijdens de voorstelling van een uur, werden haar mooie composities afgewisseld door gedichten en zang van Stef Bos. Het bijzondere aan de voorstelling was dat tijdens het eerste nummer de lichten in de zaal langzaam werden gedoofd en je “in die donker” was overgeleverd aan de klanken van het optreden.
Wandelen door de stad
Er is veel te zien in Antwerpen. Al wandelend door de stad, zonder een specifiek plan, ontdekten we vele leuke plekken, zoals het prachtige 16e eeuwse straatje: Vlaeykensgang. De naam van het steegje komt waarschijnlijk van de bakkerij die er heeft gestaan. Ook de rijkversierde 16e/17e eeuwse oude Keizerskapel is een bezoek waard.
De “oudste” bibliotheek van Westeuropa, Erfgoedbibliotheek Hendrik Conscience, met haar prachtige Nottebohmzaal is een echte aanrader. We kregen een interessante rondleiding door deze instelling. Hierin werd verteld dat het grootste probleem waar de bibliotheek al eeuwen mee te maken had het gebrek aan depotruimte was. De organisatie die alles verzamelt dat in of over de stad wordt gepubliceerd blijft groeien. Op mijn vraag of het geen idee zou zijn om, net als bij de KB, collecties te gaan digitaliseren, werd geantwoord dat men hieraan niet wilde beginnen. In de eerste plaats kwam dit door een tekort aan financiering. In de tweede plaats wees men op het probleem van de wisselende formats van digitale documenten door de tijd. Papier was geduldig en men zag dat niet verdwijnen. Er zat dus niets anders op voor de bibliotheek dan nog meer depotruimte te vinden in de stad. Ook moest het personeel, traditiegetrouw, de stofdoek regelmatig bij de hand nemen om de boeken stofvrij te houden. Een interessante kijk op het vak dus als afsluiting van een prachtig uitstapje naar Antwerpen.
Foto’s gemaakt door Christian en Wilma
